佛法雖然談到人生有種種苦，但這並不代表修行佛法的人一定要遠離世間，或消極地逃避現實，才能夠離苦得樂。
「苦」這個字，聽起來好像只是一種舌頭所嚐到的味覺。其實佛法所說的「苦」，並不一定是感官上的苦，主要是指觀念上的苦。真正的苦是「心苦」，一個人的人生觀念如果不清楚、不正確，老是以自我為中心，就會作繭自縛、自找麻煩。所謂「天下本無事，庸人自擾之」，我們就是因為常常庸人自擾，才被稱為凡夫俗子。
佛法所說的「苦」，實際上是人的憂、悲、苦、惱等情緒反應，而情緒反應是從自我的觀念所產生。所以，苦並不是與生俱來的，也不是一成不變的，只要觀念一改變，痛苦也就不存在，即使表面上看起來好像遭遇了苦難，但只要心中不以為苦，也就不覺得痛苦了。例如我們心甘情願為兒女、配偶、親人而犧牲，或是心甘情願為理想、信仰、心願而奉獻，就不會覺得痛苦，反而會覺得很有意義、很有價值，心裡覺得非常踏實。雖然同樣是辛苦的付出努力，但只要心中沒有任何不喜歡、不願意、不甘心接受的想法，痛苦便不存在。
由此可知，正確的觀念很重要。例如把《心經》所說的「照見五蘊皆空」運用在日常生活中，就能明白我們的生命是因緣和合而成，所有的事物並不是永遠不變的，只是暫時的存在。如果體認到這一點，我們就不會老是痛苦的自我掙扎，想要逃避痛苦，而能夠採取面對、接受問題的態度，並努力加以改善，而不會感覺到憂慮。
因此，一個真正懂得佛法的人就會明瞭，事實上，痛苦是由一己的觀念所造成的。現實世界其實沒有什麼可怕之處，沒有任何事情需要加以逃避，也就不會消極悲觀、逃避現實。從經典以及歷史記載中，我們可以明確地知道，釋迦牟尼佛成佛以後，即使已得到究竟的解脫，遠離世間的痛苦，他仍沒有拋棄這個人間，反而更深入世間，為救苦救難而努力。所以，如果認為現實世界很可怕，而有消極悲觀、逃避現實的觀念，就不能算是真正的修行。
然而，佛法所說的「入世」，並不一定等於一般人所認為的「入世」。佛法中有「入世」、「出世」和「戀世」三種名稱，一般人所謂的「入世」通常比較接近「戀世」，無非是貪戀世間的虛名、浮利、男女情愛，以及種種虛幻不實的享受。真正修行佛法的菩薩，雖身在紅塵之中，但並不被世間種種物質誘惑所困擾、淹沒，這才是真正的「入世」，也才是真正的「出世」。
因此，「出世」的觀念並不是要我們逃避現實、遠離人間，而是身在世間，而不受世間種種現象所困擾，這才是「出世」真正的意義。我們唯有做到入世而不戀世，既不眷戀世間，也不逃避現實，才能真正的離苦得樂。
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---本文摘自《 真正的快樂 》
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問:
因憂鬱症輕生的情形經常發生，雖然很多人還沒有嚴重到想自殺的程度，但在生活中也是被憂鬱纏身，悶悶不樂。如果得了憂鬱症，應該怎麼辦？
答:
媒體曾經報導，台灣人患憂鬱症的比率很高，特別是二十到二十九歲的年輕人，六成有憂鬱症傾向，這是一個嚴重的社會問題。年輕人為什麼憂鬱？可能是對前途茫然，不知道為什麼而活、為誰而活？另外，也可能是因為缺乏安全感，找不到生命的著力點，不知道人生要倚靠什麼？
在我們所處的環境裡，政治、經濟、社會，甚至家庭，都充滿不確定感，二十至二十九歲的年輕人，充滿理想卻難以實現。例如有的人感情沒有問題、家裡背景好，為什麼還是選擇輕生呢？可能是因為覺得生命是無常的，感覺這些外在條件都不可靠、充滿不確定，都不能保障自己的未來，所以就自殺了。
懷抱理想，卻覺得什麼都抓不住，內心空虛、害怕，憂鬱就來了。憂鬱讓人睡不好、大腦不能休息，但思考又總在鑽牛角尖，老在困擾中打轉。嚴重的時候，真會讓人想自殺。
減少憂鬱的方法之一是信仰。台灣燒香拜神的人多，但真正有宗教信仰的人少。真正的宗教都有一套教人處理煩惱的方法，基督教要人相信上帝有愛，一切交給上帝；佛家講因果、因緣，這些都能讓人在逆境中面對困難。
另外，建立全心投入的志業，也是減少憂鬱的方法，不論公益事業、開創新工作、藝術修養都可以。但不要變成工作狂，因為如果怕失落而拚命工作，一旦空閒下來，反而會得憂鬱症。所以要投入工作，也要懂得調劑，放鬆休息。
得了憂鬱症一定要看醫師，而且要說出來，把自己的不安和親戚、朋友說，這樣心中會得到平安。
我有一個信徒就是這樣，整天要找人講話；如果有人願意聽，他就一直講自己的事。這樣傾吐，對他的心情很有好處的。得了憂鬱症的人，工作能力不見得差，老闆不應該用這樣的理由開除人。嚴重的憂鬱症會影響工作效率，如果老闆鼓勵他看醫師，才是比較慈悲的作法。要投入工作，也要懂得調劑，放鬆休息。
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---本文摘自《方外看紅塵》
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你的身邊有多少朋友？
聽你發牢騷、吐苦水的人就是朋友嗎？
生命中真正的道義之友該何處尋求？
一般人都希望能結交到好的朋友，結交到對自己有幫助的朋友，結交到與自己志趣相投的朋友。卻又常常陷在只要是聽我的，與我站在同一陣線的人，就是我的好朋友；相反的，縱然是多年的知己好友，一旦各自有不同的立場，有不同的想法時，就很可能會誤解對方，認為對方背叛我、出賣我，不夠朋友。
俗話說︰「知音難覓，知心更難」，就是說一個人終其一生，要交到很好的朋友很難。有很多人自認自己交了很多好朋友，但可能只是交到一些吃喝玩樂的酒肉朋友，或者是僅於利益相同時交往的朋友。
很多人在交朋友時，不一定是要交往對他有幫助的朋友，只要對方願意聽他吐苦水，或者陪他東拉西扯，聊天抬槓，以度自己空虛的時刻，就認為是好朋友。其實這種層次的朋友頂多只能陪你聊天，聽你吐苦水，附和你而已，他不能幫你多少忙的。
益者三友，友直、友諒、友多聞。真正的朋友應該是相互扶持、相互提攜、相互慰勉、相互規勸，彼此互為善知識。
所以，真正的好朋友，是他真正願意幫助你、協助你，必要時，還會勸諫你的諍友，也就是「愛之深，責之切」，有時候，對你講很難聽的話，忠言逆耳，讓你很難受，但讚歎你也讚歎得恰到好處。
基本上，朋友的層次有很多。要交到真正的道義之友，必須看彼此間的互信度夠不夠？如果彼此的層次不相等，很難交到道義之友；如果彼此的互信度不夠深，也很難交到推心置腹的朋友。
如果自身的修養層次不高，常常只站在自己的角度來看事情，而不願意聽對方的忠告，是很容易喪失道義之友的。因為真正的道義之友不多，那是絕對的付出，絕對的奉獻；是一心一意只想到要幫助對方，並沒有希望得到任何的回饋。
不過，人與人之間交往，若說要完全沒有利害關係，是不太可能的，彼此的友誼應該建立在互惠的基礎上。不能老是要人家幫助你，而你不幫人家。即使對方不肯付出，至少他也讓你達成了奉獻的心意，間接地，你也得到另一種利益。
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---本文摘自《 是非要溫柔 》
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人生在世，總有許多煩惱。佛法的根本精神就是要教人斷除煩惱，怎麼做呢？方法很多。當我們追究煩惱的根源時，會發現有一種煩惱，是來自於自己主觀的立場，不能得到外在環境或周圍的人認同。每一個人都希望得到別人接納，甚至能控制別人；卻很少有人會心甘情願接受別人的意見，更甭提受到別人的控制了。如此，人與人、人與環境之間的衝突、矛盾就來了。
有一對恩愛夫妻，在結婚多年以後，還是離婚了。辦離婚手續時，兩個人都很難過，連他們自己都想不通：明明兩個人感情很好，怎麼可能走到這一步呢？原來這位太太弱不禁風，大熱天裡也受不了一點點風，不能吹冷氣、不能吹電扇，連窗戶都不能開；偏偏這位先生最怕熱，沒有冷氣睡不著。所以，這對雖然恩愛卻無法相處的夫妻，最後只好分道揚鑣。這是人生的悲劇，不過，這也是人生的常態。
佛陀在楞嚴會上對大眾說法時，曾經舉起自己的手來問阿難說：「阿難！你看我的手是正的還是倒的？」阿難自恃多聞，被佛陀連番訓斥幾次之後，再也不敢逞強，只得含糊應答說：「世間一般人都認為手指向下就是倒；我也不知道究竟如何為正？如何為倒？」佛陀就說了：「手臂就是手臂，那有一定的正或倒？只是世間的人一定要執著上豎為正，下垂為倒，這是執迷不悟的看法。」
所以，以佛的眼光來看，世間所見的許多價值標準，都是人的執著妄想，是非善惡，本來沒有絕對的標準。一個人從某個角度看是大壞蛋，可是從另一個角度來看，也可能是個大好人。這些標準都是人定出來的，未必放諸四海而皆準。我們如果不能覺察自己的偏執，就會被自己的好惡所蒙蔽，也就會理直氣壯的拿著自己所執著的價值標準，去衡量外在環境。合乎自己的標準，就起了貪愛心，不合標準，就起了厭惡心，這個分別心，就是煩惱的根源。其實，外在的境界根本是一樣的，就像佛陀的手臂，非正非倒；可是，不同的人來看，就有不同的評價和反應。我們若能時時反省自己的偏執，在待人處事上，就會比較圓融了。
有一個媽媽告訴我，她的孩子在學校跟人家打架了，結果老師重重的處罰她的孩子，另一個打群架的同學因為功課好，逃過了處罰。老師不問青紅皂白，就責怪她的孩子把人家好學生給帶壞了，其實真正帶頭打架的是那個成績好的學生。大家看！明明同樣犯錯，成績好就沒事，成績差就該罰，老師把成績好壞當作衡量品德的標準，在我們看來是很明顯的錯誤，可是那位老師卻渾然不覺。事實上，很多時候我們就是這樣，對自己的錯誤渾然不知。
因此，佛法教導我們時時觀察自己微細的念頭，不要被自己蒙蔽，不論外在的境界如何變化，情緒都不會受到牽動，那麼，就可以斷除煩惱了。
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----本文摘自《 人行道》
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在這次震災中，受苦受難的都是菩薩的化身，他們用自己寶貴的生命當做教材，向人們示現這世界由於人心的貪婪、無知，卻帶給人類無窮無盡的災難。
在我前往災區探視的時候，許多受災受難的災民們都在問：我沒有做壞事，我的親人也沒有做過什麼壞事，為什麼我們受到這麼大的災難呢？佛教不是講因果嗎？好人有好報，惡人有惡報，種瓜得瓜，種豆得豆，那為什麼還會這樣呢？我們沒有做什麼壞事，為什麼我全家有這麼多的人過世了？
我回答他們說：這些都是現身說法的菩薩們，因為菩薩能夠救苦救難，一定是要從受苦受難之中走過來，才知道如何幫助眾生出離苦難。所謂慈航普度，表示他是在苦難中救人的，是在苦海裡面度眾生的。既然是在苦海裡面，同樣地也要受苦受難的，而且可能還比其他的人受得更重、更多。
一些在大災難中失去了生命的人，他們都是最好的老師、最慈悲的老師、最有智慧的老師。他們忍受一切的痛楚，用他們的身體、他們的生命來做教材，讓社會大眾從中得到教訓，知道此後應該要往什麼方向思考，往什麼方向努力，或我回答他們說：這些都是現身說法的菩薩們，因為菩薩能夠救苦救難，一定是要從受苦受難之中走過來，才知道如何幫助眾生出離苦難。所謂慈航普度，表示他是在苦難中救人的，是在苦海裡面度眾生的。既然是在苦海裡面，同樣地也要受苦受難的，而且可能還比其他的人受得更重、更多。
一些在大災難中失去了生命的人，他們都是最好的老師、最慈悲的老師、最有智慧的老師。他們忍受一切的痛楚，用他們的身體、他們的生命來做教材，讓社會大眾從中得到教訓，知道此後應該要往什麼方向思考，往什麼方向努力，或成果；向負面去思考，就會得到負面的成果。
如果有人講：「哎呀！這個是業障啊！這是前生造的業啦！因為他前生造了業，所以他受災難了，這是過去生得到的果報。」這種說法是不慈悲的。
聖嚴法師人心重建法語：之五不論遇到多大的傷害和損失， 只要你還有一口呼吸， 就有無限的生機。
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---本文摘自《 台灣加油 》
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